מי משפיע על מי? הביצה או התרנגולת ?

לפני זמן לא רב, השימוש בדבר הזה שנראה "מחשב", היה זר עד כדי כך שאנשים חששו להשתמש בו. החברה התנהלה כסדרה, מנסה להסתגל לשינויים החדשים שהטכנולוגיה הביאה עימה. אך כיצד זה שבאו שינויים שכאלה? מי דרש אותם ומה הוביל את יוצריהם לעשות זאת? כיצד הסתגלנו לסביבה החדשה שלנו ומה צופה לנו העתיד?

השאלה הגדולה המסכמת את כל אלה היא מי משפיע על מי, החברה על הטכנולוגיה או הטכנולוגיה על החברה?

גישת ה"הבניה החברתית" נושאת בבסיסה את הטענה שהחברה ממציאה את הטכנולוגיה בהתאם לצרכיה וערכיה. לעומתה, ישנה גישת ה"דטרמניזם הטכנולוגי" שהוגיה טוענים כי הטכנולוגיה היא שקובעת את קצב ואופן ההתפתחות החברה. יותר מכך, היא משפיעה על הערכים, אופן החשיבה של האנשים החיים באותה חברה ועל כישוריהם.
חוקר התקשורת, מרשל מקלוהן, הוא מייסד הזרם, ותבע את המונח "המדיום הוא המסר".
מקלוהן עשה הבחנה בין שלבים ותקופות בהיסטוריה, וטען שכל תקופה מאופיינת על ידי אמצעי תקשורת כלשהו. הדוגמא הטובה ביותר היא המצאת הדפוס. בתקופה הקודמת לכך החברה הייתה אוראלית, והפכה לחברה ליטראלית. לטענתו, ההשלכות על החברה נובעות מהחידוש הטכנולוגי עצמו ולא מהתכנים המועברים דרכו. דוגמא נוספת ועדכנית יותר, היא השימוש בהודעת טקסט. בעקבות אופי המכשיר דרכו שולחים את ההודעה, השתנו דרכי החשיבה שלנו ואף הושפענו בתחומים נוספים ממנו. כך למשל אנו חושבים מהר יותר, מעדיפים מסרים קצרים וחדים, ואף כותבים בקיצורים ובאייקונים המביעים את משמעותן של מילים במקום לכתוב אותן (מאוד דומה אגב לכתיבה בצ'אט). אין לנו סבלנות לקלוט תכנים ארוכים ומייגעים. למדנו לזהות את הסימנים הקבועים ולהגיב בהתאם.

כך נוכל לומר כי המחשב, האייפון, אייפד, ושאר אמצעים טכנולוגיים, שינו את חיינו מקצה לקצה. אני מאוד מסכימה עם טענתם של הוגי הזרם הדטרמיניסטי. לאו דווקא חשוב המסר אלא המדיום בו הוא מועבר. לטכנולוגיה יש השפעות אדירות על החברה. דוגמא עדכנית מימים אלה ממש, היא השקתו של אייפון 5 בישראל. ישנם דיווחים על ביקוש אדיר ומכירת שיא של כל הזמנים. אז מי אמר 'טכנולוגיה' ולא קיבל...?

אך האם החברה יכולה להשפיע על הטכנולוגיה? קשה להסכים עם זה. החברה שלנו היא דינמית, מתפתחת ומשתנה. לא רק הטכנולוגיה גורמת לתנועתיות בחברה, אלא גורמים רבים נוספים. יחד עם זאת, לטכנולוגיה כוח רב והיא מרכזית בחיינו, ולעיתים נדמה כי שום דבר לא חזק ממנה. גם בלי לשים לב אנו פועלים לפי תכתיביה.
להיות ילד בעידן המידע זה דבר לא פשוט כלל. אך כאשר גדלים לתוך השינויים, מתרגלים אליהם ומתאימים את אופן החשיבה ואף הלמידה. עלינו ללמוד לחיות עם זה, ולכן חשוב לשלב את המדיה השונים בתהליכי למידה, כמו גם בשאר תחומי החיים.